Een reis die raakt: samen bouwen aan hoop in Oeganda

Van 21 maart tot en met 5 april reisden Jeanet, Maria en Martine van Stichting Het Nieuwe Leven af naar hun vertrouwde project in Oeganda. Dit keer met een bijzondere missie: een groep leerlingen van het Corlaer College uit Nijkerk ontvangen.

Vanaf september zijn de Expedities Corlaer weer van start gegaan. Dat betekent dat verschillende groepen leerlingen zich een jaar lang inzetten voor een goed doel. Ze groeien in presenteren en plannen maken, organiseren acties en zetten tijd apart om hun talenten in te zetten voor een ander, met als doel geld op te halen voor een project dat er echt toe doet.

Stichting Het Nieuwe Leven werd dit jaar gekozen als Expeditie Vraagteken. Het bestuur van de stichting was daar intens dankbaar voor. Wat hebben de leerlingen zich al ingezet, en wat is er al veel opgehaald. Het exacte bedrag is voor de stichting nu nog een vraagteken. In juni horen zij de uitkomst, en alles wat er tot die tijd nog binnenkomt, wordt bovendien verdubbeld door een sponsor. Dus als u na het lezen van dit artikel voelt: ik wil ook bijdragen, dan is het advies om te geven via de GoFundMe van Expeditie Oeganda.

Geweldig avontuur

Een belangrijk onderdeel van het Expeditie-onderwijs is dat de leerlingen het project ook daadwerkelijk bezoeken. Daarom kwamen zestien leerlingen met twee leraren in deze periode naar het project van Stichting Het Nieuwe Leven, dat zich vooral inzet voor de inwoners van twee dorpen in Oeganda: Agule en Lale.

In de afgelopen jaren heeft de stichting daar al veel mogen doen: er is een waterput geslagen, er zijn kerken gebouwd, dierenprojecten opgezet, medische outreaches gehouden, operaties voor kinderen betaald, klinieken opgezet, een opslaggebouw (storehouse) gebouwd en het afgelopen jaar is een deel van de school in beide dorpen gerealiseerd. Wat is het waardevol dat de leerlingen met eigen ogen konden zien waar hun inzet en het opgehaalde geld terechtkomt. En wat een levensveranderende ervaring hebben zij opgedaan.

Als prinsen en prinsessen werden ze ontvangen door de leerlingen van de school én door de dorpelingen. De eerste nachten sliepen ze ook als prinsen en prinsessen, maar dan heel anders dan thuis: op een matrasje op de grond in de kerk, met een klamboe boven je hoofd, een latrine als wc en een emmer water als douche. Back to life in the village!

Vanaf het eerste moment werden grenzen verlegd. Er was verbinding met de omgeving, en al op de eerste dag deden ze mee met de ochtendgymnastiek van de schoolkinderen. Er werd lesgegeven op de scholen, meegewerkt op de kappersschool, naaischool, timmer- en metselschool, en er zijn heel wat stenen gesjouwd voor de bouw van het tweede schoolgebouw.

Na twee nachten zijn de matrassen letterlijk opgerold en gebracht naar de armste mensen, die in een hutje op de grond slapen. Dat maakt veel los: iets uitdelen van je eigen rijkdom aan iemand die nagenoeg niets heeft.

Ook het bezoek aan de gevangenis en het ziekenhuis liet diepe indrukken achter. Juist daar klonk het getuigenis dat je God kunt loven en prijzen, en Hem dankbaar mag zijn voor wat je wél hebt - zelfs in een situatie die ronduit beroerd is.

Na deze dagen was het best lastig om afscheid te nemen van deze prachtige mensen. Wat hebben de leerlingen het goed gedaan, en complimenten voor hun begeleidende leraren.

Projecten

Na het vertrek van de groep konden Jeanet, Maria en Martine de plannen van de stichting doornemen met het Oegandese bestuur. Jeanet vertelt: ,,Wat zijn we trots op dit mooie team. Er wordt zoveel werk verzet. We hebben kunnen zien dat het project groeit. De nieuwe school biedt onderwijs aan vele kinderen. Intussen zijn er drie klinieken gestart waar kinderen en dorpelingen gratis behandeld worden als zij echt niets kunnen betalen. De andere projecten lopen door, en er worden alweer nieuwe plannen gemaakt om de school volledig af te bouwen en de technische school en naaischool verder vorm te geven. Daarvoor is een overdekte plek nodig.

Daarnaast is afgelopen week Brian geopereerd aan zijn hart; deze operatie wordt ook vanuit Nederland gesponsord. Zo mochten wij kinderen terugzien die we eerder geholpen hebben, zoals James met zijn hartprobleem en Sam met zijn klompvoeten.

We willen blijven doorgaan met medische hulp, maar ook de kerken en de alphagroepen ondersteunen, want die groeien ook en wat een mooie getuigenissen komen daaruit voort.’’

Wat kunt u doen?

,,Allereerst: wilt u meebidden? We vragen gebed om bescherming en gezondheid voor de teams in Oeganda en in Nederland, om wijsheid en leiding voor het Oegandese bestuur, en om zegen over het onderwijs, de klinieken en het evangelisatiewerk in Agule en Lale. We hebben Gods nabijheid zó nodig; elke dag opnieuw.

Daarnaast kunt u heel concreet helpen door te geven:

• Maandelijks: steun het werk structureel via een maandelijkse donatie. Daarmee kunnen we plannen maken en doorbouwen.

• Eenmalig: wilt u juist nu iets extra’s bijdragen? Maak uw gift dan over via Expeditie Oeganda. Alles wat tot die tijd binnenkomt, wordt bovendien verdubbeld door een sponsor — wat een genade dat het werk zo kan worden vermenigvuldigd.

• Gericht sponsoren: u kunt er ook voor kiezen om voor enkele jaren een pastor, een alphagroep of een kerk te ondersteunen, of juist medische hulp of een kind uit een arm gezin. Misschien is dat een prachtige manier om u te verbinden aan één plek en één gemeenschap.

Doet u mee - juist nu?’’

Wilt u gericht sponsoren of heeft u vragen? Stuur dan een e-mail naar: jeanetvedder@hetnieuweleven.com. ,,Bedankt voor uw gebed, betrokkenheid en steun.’’